Двигателят е машина, преобразуваща някакъв вид енергия в движение.
Двигателите могат да използват различни източници на енергия като
- електрически;
- химически;
- ядрени;
- други.
Получаваната енергия двигателите могат да преобразуват в следните типове движение:
- въртеливо движение на твърди тела;
- постъпателно движение на твърди тела;
- възвратно-постъпателно движение на твърди тела;
- движение на реактивна струя;
- други движения.
Електрическият двигател е електрическа машина, която преобразува електрическа енергия в кинетична. Обратната задача, превръщането на кинетичната енергия в електрическа се извършва от генератор или динамо. Някои видове електрически машини могат да изпълняват и двете функции.
Повечето електрически двигатели работят под действието на електромагнетизъм. Основният принцип на електромагнитните двигатели, е използването на механичната сила (сила на Лоренц), която въздейства на токоносещ проводник поставен в магнитно поле.
Повечето магнитни двигатели са въртеливи. Въртящата част се нарича ротор, а неподвижната част се нарича статор.